Infektionen des oberen Respirationstrakts bei Schildkröten

Erkrankungen der oberen Atemwege sind eines der häufigsten Probleme bei Schildkröten. Rhinitis, Konjunktivitis, Stomatitis und Glossitis werden regelmäßig beobachtet. Die Symptome reichen von Anorexie und allgemeiner Lethargie bis hin zu Lidödemen sowie Augen- und Nasenausfluss. Als Ursache werden vor allem Mykoplasmeninfektionen angesehen. Differenzialdiagnostisch sollten auch Herpes- oder Ranaviren in Betracht gezogen werden. Seltener und nur bei bestimmten Spezies sind auch Picornaviren und intranukleäre Kokzidien möglich. Zusätzlich spielen Hygiene, Temperatur und Luftfeuchtigkeit sowie fakultativ pathogene Bakterien und Pilze eine Rolle.

Mykoplasmen werden vor allem bei Landschildkröten häufig beschrieben, in den letzten Jahren aber auch vermehrt bei Wasserschildkröten.

Durch Infektionsversuche mit M. agassizii an Gopherschildkröten konnten Erkrankungen der oberen Atemwege bei infizierten Tieren ausgelöst und somit die Henle-Koch’schen-Postulate erfüllt werden. Jedoch scheint die Ausprägung der klinischen Symptome sehr unterschiedlich zu sein. Infektionen mit Mykoplasmen reichen von klinisch unauffälligen Tieren bis hin zu schweren respiratorischen Erkrankungen. Bei chronischen Mykoplasmeninfektionen können klinische Symptome intermittierend auftreten und beispielsweise durch Stresssituationen verstärkt werden. Subklinisch infizierte Tiere stellen somit ein Erregerreservoir dar und können den Erreger unbemerkt in einem Bestand oder einer Population verbreiten.

Landschildkröten

Die bisher nachgewiesenen Erreger lassen sich in 3 verschiedene Spezies einteilen:

• Mycoplasma agassizii
• Mycoplasma testudineum
• Mycoplasma testudinis

Mycoplasma (M.) agassizii ist assoziiert mit Erkrankungen des oberen Respirationstrakts und wird regelmäßig bei verschiedenen Landschildkröten-Spezies nachgewiesen. Am häufigsten finden sie sich bei Gopherschildkröten (Gopherus agassizii, G. polyphemus) in den USA und Testudo spp. in Europa.

M. testudineum wurde bei Gopherschildkröten in den USA nachgewiesen und ist ebenfalls mit Erkrankungen der oberen Atemwege assoziiert. Der Erreger scheint jedoch eine geringere Pathogenität aufzuweisen als M. agassizii.

M. testudinis war die erste Mykoplasmenspezies, die bei Schildkröten beschrieben wurde. Der Nachweis gelang aus der Kloake einer klinisch gesunden Maurischen Landschildkröte (Testudo graeca). Diese Mykoplasmenspezies ist nicht mit klinischen Symptomen assoziiert.

Wasserschildkröten

Mykoplasmen wurden auch bei Wasserschildkröten beschrieben, v. a. in verschiedenen Spezies der Neuwelt-Sumpfschildkröten (Familie Emydidae). Die Tiere zeigten entweder URTD-ähnliche Symptome oder waren klinisch gesund. Es ist zu erwarten, dass diese Bakterien auch bei anderen Spezies vorkommen und zum Teil zur Normalflora gehören, da häufig hohe Prävalenzen beschrieben werden (40–70 %).

Symptomatik

Durch Infektionsversuche mit M. agassizii an Gopherschildkröten konnten Erkrankungen der oberen Atemwege bei infizierten Tieren ausgelöst und somit die Henle-Koch’schen-Postulate erfüllt werden. Jedoch scheint die Ausprägung der klinischen Symptome sehr unterschiedlich zu sein. Infektionen mit Mykoplasmen reichen von klinisch unauffälligen Tieren bis hin zu schweren respiratorischen Erkrankungen. Bei chronischen Mykoplasmeninfektionen können klinische Symptome intermittierend auftreten und beispielsweise durch Stresssituationen verstärkt werden. Subklinisch infizierte Tiere stellen somit ein Erregerreservoir dar und können den Erreger unbemerkt in einem Bestand oder einer Population verbreiten.

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Aus der Zeitschrift kleintier.konkret 05/2017