Als zentrales Stellglied ist die Herzfrequenz fundamental, um das Herzzeitvolumen aufrechtzuerhalten und an den Bedarf anzupassen. Die Bewertung einer abnormen Schlagfrequenz kann jedoch vor allem bei kritisch kranken Patienten eine Herausforderung sein, weil viele pathophysiologisch relevante Einflussfaktoren berücksichtigt werden müssen. Im Folgenden werden Zusammenhänge beleuchtet, die für therapeutische Entscheidungen relevant sind.

Verkalkte Koronarstenosen erfordern Ballondilatation mit hohen Drucken, um Platz für einen Stent zu schaffen. Das geht meist gut, doch kann es auch misslingen: Der Kalk gibt nicht nach, oder es kommt gar zur Ruptur. Es gibt ein neues Werkzeug für die Kardiologen: Die intrakoronare Lithotripsie (IVL) nutzt Schallwellen, um harte Plaque zu lockern. Im Gegensatz zu den anderen Methoden wurden bislang keine Perforationen beschrieben.

Patienten mit Herzinsuffizienz und reduzierter Ejektionsfraktion haben eine deutlich geringere Lebenserwartung als gesunde Menschen. Neben der Standardtherapie mit ACE-Hemmern und Betablockern haben weitere Wirkstoffgruppen in kontrollierten Studien positive Effekte auf Hospitalisierungsrate und Mortalität gezeigt. Da es bislang keine Studie über ihre Kombinationstherapie gibt, haben Vaduganathan und Team 3 Studien zum Thema ausgewertet.

Statine sind unbestritten ein Meilenstein der kardiovaskulären Präventivmedizin. Vor dem Hintergrund alternder Bevölkerungen in den westlichen Industriestaaten und einer zunehmenden Prävalenz atherosklerotischer Gefäßkrankheiten stellt sich die Frage, inwieweit die Präparate auch bei Personen ohne manifeste Gefäßerkrankung eingesetzt werden könnten. Zwei retrospektive Studien deuten auf positive Effekte bei älteren Personen hin.